La secretaria de Estado francesa de Exteriores y Derechos Humanos, Rama Yade, presidió una reunión celebrada al margen de la Asamblea General de la ONU para respaldar los llamados 'Compromisos de París' que se firmaron en febrero a iniciativa de Unicef.
"Todos los países aseguran que respaldan los compromisos y principios de París, pero el problema es que algunos aceptan firmarlos y otros no", observó Yade.
Cincuenta y ocho países se comprometieron en la capital gala a actuar para poner fin al empleo de menores de 18 años por fuerzas y grupos armados en conflictos bélicos, y combatir la impunidad de los responsables de reclutarlos.
Se calcula que hay al menos 250.000 niños y niñas soldados actualmente en el mundo, esencialmente en África, pero también en Asia y en América, especialmente en Colombia, donde las guerrillas y los paramilitares colombianos utilizan a menores.

EEUU, no firma

A los signatarios originales se unieron este martes Argentina, Croacia, Guatemala, Laos, Mauritania, Marruecos y Ucrania.
Yade puso de ejemplo a Estados Unidos como un país que asegura que respalda los principios del Compromiso de París, pero se resiste a firmarlo.
En este caso por recelos respecto a una cláusula que trata de la Corte Penal Internacional, a la que Washington no reconoce.
Entre los signatarios de los 'Compromisos de París' figuran algunos de los 12 países en los que, según la ONU, hay niños soldado. Estos son Uganda, República Democrática de Congo (RDC), Chad, Sudán, Burundi, Somalia, Sri Lanka, Nepal, Colombia, Birmania y Filipinas.
El ministro de Asuntos Exteriores de Costa de Marfil, Youssouf Bakayoko, dijo en la reunión de este martes que la pobreza y la miseria son las condiciones que hace de los niños presa fácil de los grupos armados.

Explotadas sexualmente

"Los países desarrollados que no lo han hecho ya, deben aumentar el volumen de su ayuda oficial al desarrollo. Se deben eliminar las medidas proteccionistas que impiden injustamente el acceso de los productos del mundo en desarrollo a sus mercados", agregó.
Aunque sin valor jurídico vinculante, los "compromisos" retoman y dan peso político a los elaborados por las ONG y otros organismos humanitarios hace 10 años en Ciudad del Cabo.
Los nuevos "principios", guía de buenas prácticas para acciones sobre el terreno a favor de los niños soldado, hacen hincapié en el caso de las muchachas soldado, que llegan a constituir el 40% de los menores en ciertos grupos armados.
Las niñas son doblemente víctimas porque son explotadas sexualmente y, cuando recobran la libertad, ellas y los hijos que han alumbrado, a menudo fruto de violaciones, son rechazados en sus comunidades.
El texto considera como niño soldado a todo menor de 18 años reclutado o utilizado por una fuerza o un grupo armado aunque no participe directamente en hostilidades.

Fuente: El Mundo, 3/10/07

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