Cualquier emergencia que a partir de ahora se produzca en la mar o en la costa de la cornisa cantábrica será atendida desde Santander y, de forma fundamental, la que se refiera a la lucha contra la contaminación. Con ese objetivo de respuesta inmediata y de seguridad en la mar y tras la experiencia obtenida tras la catástrofe del 'Prestige', el Gobierno decidió aumentar los recursos económicos y los medios técnicos y humanos para prevenir y dotar a los seres humanos y al medio marino de seguridad, dado el auge de la marina mercante, pesquera y de la flota deportiva de recreo. Por ello, durante la actual legislatura ha construido media docena de centros logísticos de Salvamento Marítimo. La base estratégica de Salvamento Marítimo de Santander se encuentra en una nave junto a la GSW (antigua Nueva Montaña). Atenderá las incidencias que se produzcan en Cantabria, Asturias y País Vasco y se dedicará de manera fundamental a la lucha contra la contaminación.

Ayer se celebró el acto de su inauguración con la presencia de la directora general de Salvamento Marítimo, Pilar Tejo, quien acudió acompañada por el presidente de esa sociedad y director general de la Marina Mercante, Felipe Martínez y el delegado del Gobierno, Agustín Ibáñez.

La nueva instalación dispone de 4.000 metros cuadrados, de los que 2.100 metros cuadrados están ocupados por dos naves, donde se almacenarán cinco kilómetros de barreras de contención de hidrocarburos. El ochenta por ciento de ese material se utilizó ya en la costa de Cantabria para contener los vertidos del petrolero ruso que llegaron a la región. Una de las naves dispone de estanterías para la carga del material en palés y la otra es diáfana y tendrá una grúa puente de cinco toneladas con capacidad de izado.

Pilar Tejo explicó que además de tres bombas succionadoras de hidrocarburos en la mar, equipos de fondeo, un camión-grúa, dos carretillas elevadoras y un todo terreno, la base contará con los medios humanos necesarios para mantener y reparar todo el material de la zona cantábrica de Salvamento Marítimo y con personal técnico especializado.

Por su parte, el presidente de Sasemar destacó que esta base es una de las seis puestas en servicio por el Ministerio de Fomento para crear una red de seguridad y prevención de emergencias en la mar para todas las costas españolas. Las otras se localizan en Galicia, Andalucía, Murcia, Castellón y Canarias. Las seis bases estarán coordinadas para cualquier actuación de apoyo, explicó el responsable de la base de Santander, Germán Erostarbe, quien afirmó que Salvamento Marítimo trabaja para que «los incidentes marítimos no se conviertan en accidentes y después en catástrofes».

La actuación se incluye en el Plan Nacional de Salvamento Marítimo 2006-2009 dotado con 1.000 millones de euros. «Un treinta por ciento de ese presupuesto, dijo Tejo, se destina a inversiones en la zona galaico-cantábrica, para mejorar la seguridad y la capacidad de respuesta en un área de mucha actividad marítima». También destacó que la sociedad se ha dotado de cuatro nuevos buques de lucha contra la contaminación, otros tantos remolcadores y diez lanchas de intervención rápida, tipo 'Salvamar' y varios aviones que están en fases de prueba. Martínez recordó que se ha duplicado el número de inspectores para prevenir problemas en la navegación mercante y un plan de seguridad para los pescadores.

Fuente: El Diario Montañés, 13/4/07