Radio Nacional de España (RNE), en colaboración con la Fundación Crecer Jugando y el patrocinio de la Ciudad de las Artes y las Ciencias, ha puesto en marcha la octava campaña "Un juguete, una ilusión". Desde 2000, esta iniciativa solidaria ha enviado 1,4 millones de juguetes y mil ludotecas a países del Tercer Mundo.
Con el paso de los años, la campaña se ha ido fortaleciendo y ha logrado llegar a niños de 20 países de Centroamérica, África y Oriente Próximo. Este año, "Un juguete, una ilusión" se desarrollará del 12 de noviembre al 5 de enero.
La venta de un bolígrafo, que vale cinco euros, se transformará en juguetes para las zonas más desfavorecidas del planeta. Este boli estará disponible en las oficinas de Correos, grandes superficies y establecimientos jugueteros de todo el país.
La selección de los países beneficiarios se realiza en función de los criterios definidos por la Agencia Española de Cooperación Internacional (AECI). Diversas instituciones y ONG se encargan de realizar el reparto de los juguetes, atendiendo a las necesidades de los niños, a lo largo del año.
La recaudación obtenida en la anterior edición permitió mandar 405 juguetes y 200 ludotecas a los lugares más pobres, como la sierra este de Guatemala, donde se grabaron las imágenes que ilustran la campaña de este año.

Fuente: Revista Consumer, 6/11/07

Desde el lunes 5 de noviembre, y durante un mes, los estudiantes de medio centenar de localidades españolas pueden convertir sus horas de estudio en dinero para proyectos de cooperación, gracias a la celebración de la V Olimpiada Solidaria de Estudio, en la que participan más de 200 bibliotecas.
Esta iniciativa, que también se lleva a cabo en Bélgica, Italia, Costa de Marfil y Burundi, está organizada en España por las ONG Coopera, Cooperación Internacional y Actec, y el Instituto de Desarrollo Comunitario. Con ella se persiguen varias metas: fomentar la ciudadanía activa de los jóvenes y su papel en la sociedad; darles la oportunidad de participar, con sus propios recursos, en la cooperación internacional, y buscar nuevos enfoques educativos que hagan el estudio más atractivo.
Cada estudiante podrá acudir a las salas habilitadas para la campaña y convertir sus horas de estudio en euros gracias a la ayuda de los patrocinadores, entre los que se encuentran la Obra Social de Caja de Ahorros del Mediterráneo, Caixanova, Caja de Ahorros de Navarra, los gobiernos de La Rioja, Castilla y León, Aragón y Madrid, la Universidad Pablo de Olavide y diversos ayuntamientos.
Al entrar a la sala de estudio, los jóvenes recogerán el papel moneda correspondiente a las horas que tienen previsto estudiar. Una vez transcurrido ese tiempo, y antes de marcharse, el responsable de la sala confirmará que han cumplido lo previsto y sellará o firmará el papel, introduciéndolo en la urna habilitada al efecto.
Cada hora de estudio equivaldrá a un euro de ayuda que se destinará a cuatro proyectos: la Escuela Infantil Minzoto (Congo), los Bancos Comunales (Guatemala), el equipamiento de los talleres técnicos de las cuatro escuelas Mains Ouvertes (Haití) y el apoyo escolar y el equipamiento de un Centro Cultural en Jerusalén. Cada hora de estudio equivaldrá a un euro de ayuda.
"De esta manera, los jóvenes estudiantes muestran su compromiso y solidaridad de manera activa y se convierten en protagonistas del proceso de cambio que se quiere impulsar con la ayuda al desarrollo", señalan los organizadores de la campaña.
Las cuatro ediciones de la Olimpiada Solidaria de Estudio celebradas hasta ahora han logrado recaudar más de 265.000 euros, gracias a los "codos" de los casi 25.000 jóvenes participantes. En esta quinta edición se esperan conseguir 170.000 horas de estudio.

Cuatro proyectos

El dinero recaudado se destinará a cuatro proyectos: la Escuela Infantil Minzoto (Congo), los Bancos Comunales (Guatemala), el equipamiento de los talleres técnicos de las cuatro escuelas Mains Ouvertes (Haití) y el apoyo escolar y el equipamiento de un Centro Cultural en Jerusalén.
En la Escuela Infantil Minzoto se construirá el edificio definitivo que albergará la escuela de educación infantil para niños y niñas de la ciudad de Kinshasa.
En el caso de los Bancos Comunales, que son microcréditos concedidos en grupos de unas 20 ó 30 personas, se pretende mejorar las condiciones de vida de las mujeres del altiplano guatemalteco e indirectamente de todas sus familias, ofreciéndoles el acceso a una actividad profesional y productiva más rentable a través de estos microcréditos, que van siempre acompañados de una formación general y de una asistencia técnica.
Finalmente, en Haití se comprará equipamiento para los talleres técnicos de las cuatro escuelas Mains Ouvertes, que acogen a más de 4.000 jóvenes en dificultades, mientras que en Jerusalén se pretende equipar el colegio "Nuestra Señora del Pilar" y dotar de becas a sus alumnas, muchas de ellas huérfanas o con discapacidad mental o física. También se creará un Centro Cultural para promover la igualdad, la tolerancia y la paz de las minorías discriminadas.

Fuente: Revista Consumer, 5/11/07

La Asociación Voces para la conciencia y el desarrollo ha organizado un concierto de presentación para dar a conocer sus objetivos y sus proyectos, que tendrá lugar el miercoles 24 de octubre en el Palacio de Deportes de la Comunidad de Madrid.
El evento cuenta con el apoyo del Ministerio de asuntos Exteriores y Cooperación y tendrá lugar en el marco del 'Encuentro de la Cooperación Española para el Desarrollo' que se celebrará en Madrid los días 25 y 26 de octubre.
El espectáculo musical contará con la presencia de artistas vinculados a Voces como La Mari de Chambao, Antonio Orozco, Antonio Carmona y Jarabe de Palo. Cada uno de ellos, contará con diversos colaboradores entre los que se encuentran Javier Ruibal, Ivan Ferreiro, Arcángel, Conchita o Estrella Morente, entre otros. Además, en los próximos días se irán sumando más nombres, no sólo del ámbito musical sino de personalidades de la cultura como Fernando Guillén Cuervo o Silvia Abascal.
Pero no todo se reducirá al concierto, sino que la velada contará también con la organización de paneles expositivos sobre experiencias de Cultura y Desarrollo promovidas por artistas españoles de cine, música y artes plásticas.
Asimismo, se podrá recorrer una exposición de artículos 'sostenibles' decorados por los graffiteros más importantes de España, realizados en apoyo de los proyectos desarrollados por Vandana Shiva, escritora y activista del desarrolla, fundadora de Research Foundation for Science, Technology and Ecology y una de las líderes del Foro Internacional de la Globalización.
La recaudación de la venta de entradas del concierto se destinarán a tres proyectos en los que la asociación colabora. El primero de ellos se trata de un 'Proyecto de cooperación en Paraguay' que lleva a cabo en pueblos indígenas, en coordinación con el trabajo de la Oficina Técnica de Cooperación Española.
El segundo bajo el nombre de 'Devuélveles la vida', tiene el fin de financiar proyectos de cooperación dirigidos a colectivos de escasos recursos, principalmente centrándose en la infancia, en países en vías de desarrollo.
El último es el 'Proyecto Vandana Shiva', activista india que a través de su fundación ayuda a los campesinos con el proyecto 'Adopta un acre', que pretende evitar que las semillas sean patentadas e impedir que éstas puedan utilizarse para esclavizar.
Las entradas para el concierto pueden adquirirse en todos los centros de El Corte Inglés, a través de Tick Tack Ticket, por sólo 6 euros venta anticipada y por 10 euros el día del concierto. También se puede colaborar con 'Voces' mediante su Fila 0, a través de La Caixa.

Erradicar la pobreza extrema y el hambre en la infancia

Voces para la cooperación y el desarrollo en una asociación sin ánimo de lucro integrada por una plataforma de artistas y personalidades de la cultura española, que fue creada el 18 de diciembre de 2006.
Entre sus objetivos, Voces centra sus esfuerzos, principalmente, en dos de ellos: erradicar la pobreza extrema y el hambre en la infancia y fomentar una alianza global para el desarrollo.
Para ello, busca informar a los jóvenes a través de los artistas de la asociación, orientarlos, y conseguir mediante estos dos canales y acciones concretas, genera conciencia a favor de la construcción de un mundo más justo.
Además, Voces apoyará programas de cooperación al desarrollo que incorporen la educación y la cultura como herramientas para luchar contra la pobreza infantil, pudiendo conocer ejemplos concretos y por tanto, demostrar que el cambio es posible.

Fuente: El Mundo, 5/10/07

ANDREW C. REVKIN (NYT) - Cambridge (Massachusetts)

En el Massachusetts Institute of Technology (MIT), un grupo de "manitas" de 16 países diferentes estaban soldando, cosiendo y clavando, trabajando en toscos inventos con el fin de salvar el mundo pueblo a pueblo.
El instituto ha centrado su atención en ideas concretas para mejorar las vidas de los miles de millones de desfavorecidos que hay en el mundo, aquellos que subsisten con un dólar o menos al día y que con frecuencia mueren jóvenes.
Este verano, el MIT ha acogido una Cumbre sobre Diseño para el Desarrollo Internacional de cuatro semanas de duración con el fin de identificar problemas, improvisar prototipos de soluciones y examinar los resultados para ver cuáles pueden funcionar en el mundo real. El taller comenzó a mediados de julio, con la llegada de cerca de 50 visitantes de Brasil, Ghana, Guatemala, Tanzania, Tibet y otros lugares.
Mohamed Mashaal, joven ingeniero británico que comenzará a trabajar para BP en el Mar del Norte este otoño, vertía agua en una mochila fabricada con plástico que llevaba puesta un compañero, Bernard Kiwia, que enseña a reparar bicicletas en el ámbito rural de Tanzania y espera poder ofrecer a las mujeres de este país un modo más sencillo de acarrear agua desde distancias lejanas.
Sham Tembo, ingeniero eléctrico de Zambia y Jessica Vechakul, estudiante de posgrado de ingeniería en el MIT, añadieron lentamente estiércol de vaca triturado en un cubo de 23 litros que contenía carbón hecho con mazorcas de maíz. Con esta mezcla se podría generar electricidad suficiente para cargar la batería de un móvil o una pequeña linterna durante un año o más.
Toda esta agitación se producía en el D-Lab, un centro de investigación y conjunto de cursos del MIT dedicados a idear tecnologías baratas que podrían tener un gran impacto en las comunidades pobres.
Amy Smith, profesora del MIT, es la principal artífice de esta cumbre. "Casi el 90% del dinero que se dedica a investigación y desarrollo se gasta en la creación de tecnologías al servicio del 10% de la población más rica del mundo. El objetivo de la revolución del diseño es cambiar esta tendencia", dice.
El desarrollar un molino a pedales o una mochila para el agua era sólo el primer paso.
Los equipos también tenían que asegurarse de que sus creaciones se pueden fabricar con materiales autóctonos lo suficientemente baratos como para que la población más pobre del mundo pueda permitírselos, que se puedan reparar fácilmente y que se adapten a un modo de vida con unos ritmos profundamente enraizados.
Media decena de tutores voluntarios han ayudado a los participantes a hacer que sus ideas tomasen forma. La misión de los tutores era que los inventos funcionasen.
Después de toda una carrera fabricando artilugios para el cine, Jock Brandis trabaja ahora en el proyecto 'Full belly', en el que se desarrollan máquinas para simplificar el trabajo en las aldeas. Brandis señala que el presupuesto para diseñar una peladora de cacahuetes para un pueblo en Malí era bien distinto del necesario para construir un vehículo para transportar una cámara en una zona rural de México con el fin de filmar al actor Antonio Banderas galopando por el desierto en su papel de El Zorro. Pero el reto de llenar un nicho con pocos materiales e instrumentos es parecido.
En el taller, Brandis examinó con satisfacción el diseño de uno de los grupos de un horno con tres parrillas de tamiz cada vez más fino para el combustible de carbón, de manera que las piezas más grandes que no se queman se mantienen separadas de las que están más consumidas, limitando así la emisión de humo nocivo. Según él, lo que se pretende en prácticamente todas las situaciones es hacer que su vida sea más eficiente.
"Ésta fue la gran revolución que se produjo en EE UU entre 1860 y 1960, que el trabajo que una persona realizaba en un día fuese mucho más productivo. Eso significa que el tiempo vale más y que tiene más horas para hacer otras cosas".
Ashley Thomas, estudiante del MIT, explica lo atractivo que resulta este trabajo mientras brega con un marco de metal oscilante para un refrigerador que utiliza la evaporación de tejidos mojados en lugar de componentes eléctricos para extraer calor de su contenido. Esta idea se le ocurrió hablando con algunos participantes de Tibet, donde se debe almacenar la carne durante semanas en zonas rurales aisladas y de India, donde el calor puede acabar con la mercancía de un vendedor.
Deepa Dubey, compañera de Thomas y dedicada al estudio del diseño de productos como estudiante de posgrado en Kanpur, India, comenta: "Imagínense un vendedor de fruta de una zona rural o de los suburbios con todas sus frutas y verduras. Al final de la jornada habrá ganado un dólar y se verá obligado a tirar toda la mercancía que le queda porque no puede almacenarla".
Y añade: "Se trata de tomar las teorías del diseño industrial y aplicarlas allí donde puedan tener mayor impacto. En este caso, una inversión de cinco dólares en hierros y toallas podría suponer un mes de provisiones. Desde mi punto de vista, esto merece mucho más la pena que invertir todo ese tiempo trabajando en el diseño de un nuevo ordenador más logrado".

Fuente: El País, 30/9/07

JOAN CARLES AMBROJO

En las zonas rurales de Nigeria no hay electricidad ni agua corriente y mucho menos ordenadores. La ONG local Fantsuam Foundation ha creado el Solo Computer, un robusto PC alimentado por energía solar, capaz de resistir el calor y el polvo de esos territorios, donde se fabricará para fomentar la economía local.
En Nigeria viven 140 millones de personas, el 70% en zonas remotas y con escasos servicios. Existen 15 millones de teléfonos móviles, algo más de 2 millones de conexiones a Internet servidas por más de 400 proveedores y 2.350 cibercafés, según la consultora eShekels. Pero de estas modernidades no se beneficia el grueso de la población, que reside en aldeas remotas.
"Nuestro programa de vida sostenible está intentando crear infraestructuras tecnológicas en comunidades rurales. Comenzamos importando ordenadores de segunda mano del Reino Unido, pero se iban rompiendo porque no estaban preparados para funcionar en nuestro entorno de polvo y calor", dice John Dada, responsable de proyectos de Fantsuam Foundation.
La empresa británica Exp LAN es la responsable técnica del proyecto: "No nos hace pagar nada por el desarrollo del Solo y tenemos acceso a tecnologías que permitirán mejorar continuamente el ordenador", dice Dada, que recientemente participó en Barcelona en una reunión de la Asociación para el Progreso de las Comunicaciones organizada por Pangea.
El Solo Computer parece más una obra de arte posindustrial que un ordenador: la pantalla LCD y la electrónica están encastadas en un marco de madera procedente de bosques reforestados de la zona.
El motivo no es sólo ecológico: lo ensamblarán en las mismas regiones en las que se utilizará. Una placa fotovoltaica de baja potencia alimenta el aparato y una batería acumula energía. Al no llevar disco duro ni otro componente mecánico, el consumo de energía es muy bajo, de 8,5 vatios: 11 de estos ordenadores consumen lo mismo que una bombilla de 100 vatios. Dispone de un sistema inteligente para que cuando sobre energía se almacene directamente en la batería.
El Solo Computer, que ha desarrollado gratuitamente la empresa británica Exp LAN, pesa unos ocho kilos, y para transportarlo también se debe cargar con el panel solar y la batería.
Este ordenador costará unos 1.200 dólares y se venderá a comunidades, bancos locales o centros sanitarios, que lo podrán comprar mediante microcréditos. Dada cree que es rentable porque con las actualizaciones, el equipo puede durar entre 12 y 15 años. En el área en la que actualmente trabaja la fundación viven cinco millones de personas, y espera que empresas locales ensamblen los primeros equipos a partir de 2008, a un ritmo de 70 unidades por mes. Un par de prototipos viajan por aldeas y poblados para comprobar sus debilidades.
La fundación también cuenta con un cibercafé y un centro comunitario de formación.
Cada persona tendrá su propia tarjeta Compact Flash, que le servirá para trabajar y almacenar los documentos, pero la dejará en el centro para evitar extravíos, cuenta Dada. Los prototipos funcionan bajo el sistema operativo Risc OS, pero el producto final lo hará sobre Linux.
El proyecto Zitt de la fundación Fantsuam está localizando a diferentes lenguas del país software libre de código abierto para el Solo Computer. Se pagará por el tiempo de acceso: "Porque queremos que las comunidades hagan un uso sostenible y se responsabilicen del servicio para que vean que la supervivencia del proyecto depende de ellos mismos", dice Dada.
Mediante el Solo, los niños podrán intercambiar conocimientos con escuelas del resto del mundo; los médicos, consultar casos por videoconferencia con otros colegas y actualizar su formación; los familiares de emigrantes podrán establecer contacto con ellos periódicamente; será posible crear empresas locales, y los bancos comunitarios podrán operar electrónicamente.
Comfort Computers, filial de la fundación, está gestionando la fabricación de los ordenadores en las zonas rurales para beneficiar dando empleo a los propios habitantes.
"No queremos que los problemas técnicos se conviertan en un problema, como sucede con los ordenadores fabricados fuera, y esta empresa ofrecerá servicio de backup y de mantenimiento".

La iniciativa del Gobierno de celebrar toda la semana el Día del Cooperante ha abierto el debate sobre los retos para mejorar las condiciones laborales en el sector. Mejoras previstas en el Estatuto del Cooperante siguen pendientes.

Redacción (03/09/2007)
Con el objetivo de dar mayor visibilidad a la labor de los y las cooperantes, el Consejo de Ministros estableció el año pasado el 8 de septiembre como Día del Cooperante. Este año, las 24 horas se amplían a toda una semana, una iniciativa que ha recibido críticas por parte del sector.

Como explican desde la Agencia Española de Cooperación Internacional (AECI), el Día del Cooperante pretende “reconocer el trabajo de los cooperantes españoles en la lucha contra la pobreza”. Para ello, la Administración ha organizado actividades lúdicas dentro y fuera del Estado español, como un concierto del grupo marroquí H-Kayne el jueves día 6 en Madrid cuya recaudación “se destinará a un proyecto de cooperación”.

Para la Asociación Profesional de Cooperantes (APC), sin embargo, el Día del Cooperante debería servir para profundizar más sobre los retos y los aspectos pendientes en el sector y no únicamente para que, en su opinión, tanto el Gobierno como ONGD “se visibilicen institucionalmente ante la opinión pública”.

En la actualidad, unos 1.400 españoles realizan tareas de cooperación al desarrollo en 63 países, sin contar personas voluntarias, brigadistas, misioneros ni becarios. Todos ellos se rigen por el Estatuto del Cooperante, texto que se aprobó en abril de 2006 y que suponía mejoras laborales para los y las cooperantes, como un seguro de salud colectivo y medidas para que, a su regreso a España, puedan incorporarse más fácilmente al mercado laboral.

Pero según la Asociación Profesional de Cooperantes, el Estatuto se aprobó dejando “fuera importantes colectivos, como cooperantes contratados por la AECI u organismos internacionales, entre otros”, y “sin la consulta directa” de los y las cooperantes. De las mejoras que el texto reconoce algunas todavía no se han materializado, como el seguro colectivo, que “ya ha sufrido importantes recortes sobre la propuesta original”, añade la APC, que dice que también “siguen sin concretarse” las ayudas para gastos de escolarización de los hijos e hijas de los cooperantes.

En este contexto, desde el blog La Andadura de la Cooperación al Desarrollo afirman que el Estatuto del Cooperante “es uno de los pocos resultados concretos en la agenda institucional” y recuerdan la necesidad de mirar también otras cuestiones pendientes, como la reforma de la AECI.

A estas voces se suman otras como la del cooperante Jordi Raich que, en un artículo ya publicado sobre el Día del Cooperante, advertía que “lo importante no es el cooperante, sino el significado de su existencia, y existe porque los gobiernos de todo el mundo fracasan una y otra vez a la hora de cumplir sus promesas de erradicar la miseria, acabar con las desigualdades o garantizar la salud”.

Más información:
Asociación Profesional de Cooperantes
AECI
Estatuto del Cooperante
Radio Nacional de España hablará durante toda la semana de la labor de los cooperantes
Si eres periodista, puedes encontrar más información y datos de contacto con los reponsables de la Semana del Cooperante en Ekoos.org

Canal Solidario-OneWorld 2007

Fuente: Canal Solidario, 3/9/07

Más información:
- ¿Qué hace un cooperante?
- Mandamientos del buen cooperante

Estoy leyendo La Universidad del Éxito de Og Mandino, os voy a dejar extracto de una parte que considero que es relevante para mi blog.

El enfoque fuera - dentro conduce a lo que se podría denominar "mediocridad oficial". Con intención de aliviar la pobreza, por ejemplo, no trabajamos específicamente en equipar a la persona que es pobre con las herramientas necesarias para competir. En cambio, lo que hacemos, generalmente, es redistribuir la riqueza. Es una solución fuera - dentro. Sin embargo, la mayoría de nosotros sabemos en el fondo que la solución a largo plazo para el tipo de pobreza que encontramos más a menudo en nuestra sociedad industrializada no se puede encontrar en ningún libro de texto de macroeconomía. La solución es "micro" en su naturaleza. Debe de comenzar dentro del individuo afectado y abrirse camino al exterior. Un proverbio chino dice: "dale a un hombre un pescado y lo alimentarás por un día. Enséñale a pescar y lo alimentarás para toda la vida".



Extraido de la Universidad del Éxito de Og Mandino. Capítulo 6: Como aceptar el desafío del éxito. Página 91. Editorial DeBolsillo.